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中国芯片业百家争鸣 新公司面临生存危机 |
正当全球芯片制造商对来自中国的新竞争者虎视眈眈的时候，观察家们却预计大部分中国新企业将无所作为。北美中华半导体协会主席Greg Ye认为，90%到95%的新公司将会倒闭。
中国的设计行业竞争激烈。过去几年，约有25亿美元流入IC设计业，新的公司如雨后春笋般建立。从2000年的96家到2001年底的200家，数目一直成倍增长。与此同时，市场分析家却提出，全球IC设计业需要“瘦身”。本月初，研究公司Gartner Dataquest预言，至少40%的美国IC公司将在十年内消失。
对于众多的中国新成立的IC公司来说，资金是最大的障碍。特别是最近，很多银行都因为不良信贷而对企业收紧贷款。毫无疑问，大量的资金正流入中国。但多数的资金均流向如中芯国际（SMIC）这样的资本集约型制造商。
CCID指出，2003年，中国对半导体及相关学科的研究生的需求达50,000，到2008年将达到250,000。由于中国没有足够的电子工程师去满足行业需求，人才的供应将对IC产业的发展会有所限制。
中国需要一个强大的金融市场，让更多小规模公司取得成功，因为外国市场可以吸收众多的中国概念股。有人因为年初中芯国际（SMIC）和华润上华（CSMC）概念股表现疲软，而认为IC产业风光不再。若两三年内，一些较小规模公司的概念股能“火”起来，对业界将是一个有力的推动。相反，如果这些概念股如中芯国际（SMIC）和华润上华（SCMC）般跌价，那对国际投资者的信心是一个很大的打击。
与安全性能有关的项目对中国设计公司来说都是不错的小生意，因为这一领域是不对国外竞争者开放的。最近，中国政府宣布宽带无线IP网络安全技术WAPI正式成为中国境内惟一合法的无线网络技术标准，使WAPI几乎被享有其知识产权的本地公司垄断。虽然WAPI最后不了了之，但中国设计公司仍可以在其他相关领域进行垄断。国内公司所关注的另一焦点是未有大芯片制造商涉足的国内低端市场，如中国的PHS移动固话服务（即小灵通）。
通常国内新设计公司开发的产品十分简单，几乎全部由分立元件组成，集成度很低。而一些公司则把自己的标准定得更高。他们选择的是技术更成熟的具有巨大市场的项目，如通信设备的IC；同时不断留意各个领域，寻找商机。
Spreadtrum Communications就是一个好的例子。其主打产品为以ARM7TDMI为内核的三频GSM/GPRS基带，以及TeakLite数字信号处理器。2001年成立至今，公司吸引超过4000万美元的风险投资基金。公司今年开始盈利，预计为1000万至2000万美元。
这一类的公司会吸引沙山路（又名创投街，风险投资资本家聚居地）的资金。不少会获得那些触角敏锐的台湾、香港、新加坡风险投资者的资金投入。但更多的公司则因为名气不响，资金短缺，市场竞争激烈而慢慢衰落。
能生存下来的公司需要付出更多的努力去获取越来越少的利润，特别是如果他们的服务对象为本地系统公司的话。那些高盈利而缺乏开发能力的本地销售商是不愿意因为这些新公司而冒风险的。
为了更好的向原始设备制造商进行推销，这些新公司不能仅仅提供一块芯片，更需要提供一个全面的解决方案，包括评估板，中间设备和配套软件。所有这些都延长了设计周期，也需要更多的资金投入。
Celestrial Semiconductor是在硅谷和中国都设有办事处的一间新公司，其首席执行官Daniel Fu指出，“在中国创业并使企业生存下来是很艰难的，即使你是海外华人或本地人，你依然要在激烈的环境中去竞争，而许多公司根本是前途暗淡。”(by Mike Clendenin,from EE Times)
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